Monday, April 28, 2008

Flashes in the Horizon

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Internet and the Fourth Amendment.

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There has been recently in the House Judiciary Committee's antitrust task force of the House of Representatives a debate about "net neutrality." It is discussed about how much control Internet Service Providers should have over the information that computer users send and/or receive in the Internet. For quite a time "cookies¨ have been used to track everything you do online with the purpose to know your behavior. They are spying on us. This information is sometimes given to companies that advertise in the internet. Behavioral targeting should be considered to be an invasion of privacy.
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Network providers can also interfere with your activities in the internet by blocking some websites for some of their suscribers, or slowing and blocking some applications. With new technologies they may become the "gatekeepers and toll collectors" of the internet.
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There is an article in the BBC News (digital) by Darren Waters titled "Stark Warning for internet's future." Professor Jonathan Zittrain is warning that "the future (of the net) is potentially bleak." Mr. Zittain is professor of internet governance and regulation at Oxford University.
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For more information click the links below.
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http://www.nytimes.com/2008/04/05/opinion/05sat4.html?_r=1&th&emc=th&oref=slogin
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http://www.nytimes.com/2008/04/05/opinion/05kulash.html?th

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http://news.bbc.co.uk/2/hi/technology/7364901.stm

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Spanish Version - Version en Espanol.
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Internet y la Cuarta Enmienda.
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Se ha producido recientemente en la Asamblea del Comité Judicial del grupo de tareas contra los monopolios (trusts) de la Cámara de Representantes un debate sobre la "neutralidad en la red." Se ha discutido mucho sobre cuanto control los Proveedores de Servicios de la Internet deberían tener sobre la información que los usuarios de los ordenadores envian y / o reciben en la Internet. Por bastante tiempo los "cookies ¨ se han estado utilizando para rastrear todo lo que usted hace on-line con el propósito de conocer su conducta. Ellos nos están espiando. Esta información a veces se les da a las empresas que se anuncian en la Internet. Behavioral Targeting (Objetivo de la Conducta) deberia considerarse una invasión de la privacidad..
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La red de proveedores tambié pueden interferir con sus actividades en la Internet mediante el bloqueo de algunos sitios en la web de algunos de sus suscriptores, o la desaceleración y el bloqueo de algunas aplicaciones. Con las nuevas tecnologías pueden ellos llegar a ser los "guardabarreras y cobradores de peaje" de la Internet.
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Hay un artículo de la BBC News (digital) por Darren Waters titulado "Rigida Advertencia para el futuro de la internet." El profesor Jonathan Zittrain advierte que "el futuro (de la red) es potencialmente sombría". El Sr. Zittain es profesor de la gobernanza de Internet y de regulaciónes en la Universidad de Oxford.
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Para más información haga click en el enlace a continuación.

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Knowledge.
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The following test will give you an idea of how well informed you are about world news.
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Click the link below.
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http://news.bbc.co.uk/2/hi/in_depth/7341493.stm

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Thursday, April 24, 2008

Flashes in the Horizon

BRITISH HUMOUR


Sketch by Ms. Anita Kunz from Guardian co.uk















Sketch by Mr. Rick Meyerowitz, from Guardian co.uk


The former First Lady Hillary Clinton achieved a complete victory over Senator Barack Obama in the primaries of Pennsylvania.

For other sketches click the link below.




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Monday, April 21, 2008

Papal visit to the United States of America






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His Holiness Pope Benedict XVI arrived to the United States last Tuesday, April 15, in an Apostolic Visit to the United States for six days.
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He already had a meeting with some victims of sexual abuse made by some pedophile priests. This thorny and shameful issue for the Church was discussed with sincerity and courage by the Pope and the victims of sexual abuse whose lives have been traumatized for ever. In the legions of clergymen there have always been a few of them to go astray. However the large majority of the clergy remain faithful to their vows of celibacy, poverty and obedience. But this was a tragic case since it involved children who due to their tender age were unable to protect themselves. The pope has referred publicly four times in this trip to this tragic issue that "has become the defining theme of his six-day visit."
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The issue of the illegal immigrants in the United States was also mentioned by the pope. The ethnic diversity of the United States is reflected in America Catholicism where Hispanic membership is growing. The illegal immigrants should be given an opportunity to legalize their status in this country, according to church officials. Their deportation, often breaking up families, is not always fair. It is important to protect their family units and to respect their human rights. A visit to ground zero was also in the busy schedule of the pope.
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The main purpose of Pope Benedict XVI visit to the United States was his speech in the United Nations. The Universal Declaration of Human Rights was adopted by the United Nations General Assembly sixty years ago at Palais de Chaillot, Paris. The pope argument in the General Assembly was that "the promotion of human rights remains the most effective strategy for eliminating inequalities between countries and social groups, and for increasing security." The pope also said that "the will of the wider international community was being dominated by that of a few powers." He argued that the UN should be the "moral centre" of world affairs. He made his opinion clear about the value of human rights and the standing of the United Nations.
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Saint Thomas Aquinas stated that Natural Law was one form of the Divine Reason, and that Human Law was only legitimate as long it harmonized with the Natural Law. This principle later evolved into Natural Rights as Catholic philosopher Jacques Maritain asserted although there are some disagreements in this respect. Thus the interest of Pope Benedict XVI in human rights in the 60th anniversary of the Universal Declaration of Human Rights in the United Nations.
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For further reading click the links below.
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Spanish Version - Version en Espanol.
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Visita Papal a los Estados Unidos de America.
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Su Santidad el Papa Benedicto XVI llegó a los Estados Unidos el pasado martes, 15 de abril, en una visita apostólica a los Estados Unidos durante seis días.
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Él ya tuvo una reunión con algunas de las víctimas de abuso sexual hechas por algunos sacerdotes acusados de pedofilia. Esta espinosa y vergonzosa cuestion para la Iglesia fue discutida con sinceridad y valentía por el Papa y las víctimas de abuso sexual cuyas vidas se han visto traumatizados para siempre. En las legiones de clérigos siempre han habido algunos de ellos que han tomado una conducta desviada. Sin embargo, la gran mayoría del clero siguen siendo fieles a sus votos de celibato, pobreza y obediencia. Pero se trataba de un caso trágico, ya que se trata de niños que debido a su tierna edad no estában en condiciones de protegerse a sí mismos. El Papa se ha referido públicamente en cuatro ocasiones en este viaje a esta trágica cuestión que "se ha convertido en el tema de sus seis días de visita."
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La cuestión de los inmigrantes ilegales en los Estados Unidos también fue mencionado por el Papa. La diversidad étnica de los Estados Unidos se refleja en la iglesia catolica donde la membresia hispana esta creciendo cada vez mas.. Los inmigrantes ilegales debieran tener la oportunidad de legalizar su situación en este país, según funcionarios de la iglesia. Su deportación, a menudo separando a las familias, no siempre es justo. Es importante proteger la unidad de la familia y el respeto a sus derechos humanos. Una visita al "terreno cero" (donde estaban las Torres Gemelas, en Nueva York) también estuvo en la atareada agenda del Papa.
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El objetivo principal del Papa Benedicto XVI en su visita a los Estados Unidos fue su discurso en las Naciones Unidas. La Declaración Universal de Derechos Humanos fue aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas sesenta años atrás en el Palacio de Chaillot, de París. El tema que presento el Papa en la Asamblea General fue que "la promoción de los derechos humanos sigue siendo la estrategia más eficaz para eliminar las desigualdades entre países y grupos sociales, y para aumentar la seguridad." El Papa dijo también que "la voluntad de la comunidad internacional está dominada en general por la voluntad de unas pocas potencias". Sostuvo que la ONU debe ser el "centro moral" de los asuntos mundiales. Dio su opinión clara sobre el valor de los derechos humanos y la posición de las Naciones Unidas.
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Santo Tomas de Aquino declaró que la Ley Natural es una forma de la razón divina y que la ley humana es sólo legítima siempre que armonice con la Ley Natural. Este principio más tarde evolucionó hasta convertirse en los derechos naturales tal como el filósofo católico Jacques Maritain afirmó a pesar de que existen algunos desacuerdos en este sentido. A esto se debio el interés del Papa Benedicto XVI sobre los derechos humanos en el 60 ° aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos en las Naciones Unidas.
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Para mas detalles hacer click abajo en el enlace.
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Monday, April 14, 2008

The Bay of Pigs Invasion and The Imponderable.

























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In the early 1950's I was living with my family a few blocks away from the Almendares River in the city of Marianao. The house that we lived was a two store building, long and narrow, and located in the Columbia Boulevard. We rented the ground floor. It had two big bedrooms and by the end of the house there was, like an annex, a room with a bathroom for the maid. You could only go to this room by using an outside corridor from the kitchen. The maid never lived there so I used it as a studio for reading.

One day I was reading a book and putting it aside I lowered my head a little for thinking. After a while I saw myself standing from the armchair, walking out of the room, and taking the corridor all the way to the end of the house. Standing there I looked to a wilderness lot, just behind my home, and to the two residences at each side of the lot. Then I looked far away in the distance and I realized that I could see very clearly all objects. Looking to the sky I saw some black dots moving in my direction. As they got closer to me I realized that they were warplanes flying inland. After a while the warplanes came back, dogfighting some of them, and the remaining planes went back to the horizon. I followed them with my eyes until they disappeared. I fixed my eyes again deep in the far distance and then I saw the sea and several gray color warships.

Somebody touched my arm, I raised my head and it was the maid with a small cup of just brewed Cuban coffee. I told her what I just saw. She told me, while smiling, "Cuba is a very small country that never can be involved in such war with another country. You were dreaming while asleep and better stop watching war movies in the theater." I laughed and agreed with her opinion. Plain people have a common sense that some of us ignore.

On April 15, 1961, Saturday, I was standing in the living room of my home in Miramar when Mrs. Humbelina Sanchez, a friend of my family, called me very excited from the sidewalk. Once I was there she told me to look to the sky. I saw a twin-engined warplane flying very slowly to the sea. A plume of smoke came out of its tail. I told to myself "go faster, faster . . ." The news in the radio were controlled by Fidel Castro government and for this reason we relied on rumors for news. The military air base Campo Libertad, not too far from my home, was attacked by two B-26 bombers from Cuban exiles. Extensive damaged were reported in the base as well casualties among government soldiers. Two other military air bases were also attacked in other parts of the island. We were told that these aerial attacks were a prelude to a land invasion. In the meantime tens of thousands of people were rounded up by government security forces. Military trucks were seen often in 5th Avenue, and Czech-made four barrel antiaircraft guns were placed in strategic places in the city.

On April 17, Monday, we heard that there was a landing by Cuban exiles expeditionary forces in the Bay of Pigs. There was an intense fighting between the militia and the invaders. I went to work that day to the bank as usual. The news that we received the following day were adverse: the expeditionary forces were retreating back to the beach, all their ammunition were expended, and they were not going to receive any military support from outside. Few days later the defeat of the invaders was complete. In my job I had to stand quietly the sarcastic jokes of the communists.

The Cuban Missile Crisis started in October 22 of the following year and "it is often regarded as the moment in which the Cold War came closest to escalating into a nuclear war."

Looking back to those days I still ask to myself how was possible that a country so small like Cuba could be involved in such war with another country.
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For further reading click the link below.

http://en.wikipedia.org/wiki/Bay_of_Pigs_Invasion
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http://en.wikipedia.org/wiki/Cuban_Missile_Crisis
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Spanish Version - Version en Espanol.


La Invasion de la Bahia de Cochinos y lo Imponderable.

A principios de los años 50 vivía yo con mi familia a pocas cuadras del río Almendares en la ciudad de Marianao. La casa en la que vivíamos era de dos plantas, larga y estrecha, y estaba ubicada en la Calzada de Columbia. Alquilábamos la planta baja. La casa tenía dos dormitorios amplios separados por un baño, a continuación estaba el comedor y por último la cocina. Al final de la casa, como un anexo, había un cuarto con su baño para la sirvienta. A éste se llegaba por un pasillo exterior que se comunicaba con la cocina. La sirvienta nunca vivía allí por lo que yo lo usaba como un cuarto de estudio.

Un día estaba leyendo un libro y poniéndolo a un lado bajé un poco la cabeza para pensar. Después de un rato me ví a mí mismo levantándome del sillón y caminando hacia la puerta del cuarto salí al pasillo exterior de la casa. Ya en el pasillo caminé hasta el final del edificio y me paré junto a un pequeño muro. Detrás de la casa había un solar yermo y a ambos lados del mismo habían dos residencias. Miré entonces lejos en la distancia y me dí cuenta de que podía ver muy claramente todas las cosas. Al mirar al cielo ví algunos puntos negros que se movían en mi dirección. A medida que se acercaban me dí cuenta de que eran aviones de guerra que volaban hacia tierra adentro. Después de un tiempo los aviones de guerra regresaron, algunos peleaban entre ellos y los demas regresaron al horizonte. Los seguí con mi vista hasta que desaparecieron. Fijé mi vista de nuevo en la lejanía y ví el mar y a varios buques de guerra de color gris.

Alguien tocó mi brazo, levanté la cabeza y era la sirvienta que me traía una taza de café cubano recién colado. Le conté lo que había acabado de ver. Sonriendose me dijo "Jorge, Cuba es un país muy pequeño que nunca puede estar enredada en ese tipo de guerra con otro país. Usted estaba soñando mientras dormía y es mejor que deje de ver películas de guerra en el cine." Me reí y asentí con su opinión. Las personas llanas tienen un sentido común que algunos de nosotros pasamos por alto.

El 15 de abril de 1961, sábado, yo estaba parado en la sala de mi casa en Miramar cuando Humbelina Sánchez, una amiga de mi familia, me llamó muy agitada desde la acera. Al llegar a su lado me dijo que mirara al cielo. Ví un avión bimotor de guerra que volaba muy lentamente hacia el mar. Un penacho de humo salía de su cola. Me dije a mí mismo "vé más rápido, más rápido . . ." Las noticias en la radio eran controladas por el gobierno de Fidel Castro y por este motivo nosotros dependíamos de los rumores como fuentes de noticias. La base aérea militar Campo Libertad, no muy lejos de mi casa, fue atacada por dos bombarderos B-26 de los exilados cubanos. Muchos daños se reportaron en la base así como bajas entre los soldados del gobierno. Otras dos bases aéreas militares también fueron atacadas en la isla. Se nos dijo que esos ataques aéreos eran el preludio de una invasión por tiera. Al mismo tiempo decenas de miles de personas fueron recogidas por las fuerzas de seguridad del gobierno. Camiones militares eran vistos a menudo en la 5ta Avenida y baterías antiaéreas "cuatro-bocas" de fabricación checa se veían en lugares estratégicos de la ciudad.

El 17 de abril, lunes, nos enteramos de que hubo un desembarco de una fuerza expedicionaria de exiliados cubanos en la Bahía de Cochinos. Hubo una intensa lucha entre las milicias y los invasores. Yo estaba en mi trabajo en el banco como de costumbre. Las noticias que nos llegaron al día siguiente eran adversas. Las fuerzas expedicionarias se replegaron a la playa, todas sus municiones fueron utilizadas y no iban a recibir ningún apoyo militar del exterior. Pocos días después la derrota de los invasores fue completa. En mi trabajo tuve que soportar en silencio los chistes sarcásticos de los comunistas.

La Crisis de los Misiles en Cuba empezó el 22 de octubre del año siguiente y "es considerada a menudo como el momento en que la Guerra Fría estuvo más próxima a escalar en una guerra nuclear."

Mirando en retrospectiva a aquellos días me pregunto todavía como fue posible que un país tan pequeño como Cuba estuviera implicada en una guerra de tal envergadura con otro país.

Para más detalles hacer click en el enlace de abajo.

http://es.wikipedia.org/wiki/Crisis_de_los_Misiles

http://es.wikipedia.org/wiki/Invasi%C3%B3n_de_Bah%C3%ADa_de

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Monday, April 7, 2008

Flashes in the Horizon

Quote of the Day

Flip Wilson
via Quotes of the Day on 3/27/08
"The cost of living is going up and the chance of living is going down."

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Economy
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Mr. Ben S. Bernanke, the Federal Reserve chairman, expressed his concern that the American economy will be in a recession in the first half of 2008. He testified before the Joint Economic Committee of the Congress.
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In another news the unemployment is rising and this will strain more the personal budgets of the American people. "Friday's awful news of 80,000 lost jobs in March surprised economic forecasters, who had not expected such a severe (economic) contraction," the New York Times reported.
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For details click the links below.
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http://www.nytimes.com/2008/04/03/business/03fed.html?ex=1364961600&en=01592836dcc7c708&ei=5088&partner=rssnyt&emc=rss#
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http://www.nytimes.com/2008/04/05/opinion/05sat1.html?th&emc=th
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World Economy

British Prime Minister Mr. Gordon Brown said that the world is facing "the first truly global financial crisis . . . We have to reform our global financial institutions." Mr Brown is hosting the two-day gathering in Watford, Great Britain.

Click the link below for more details.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/politcs/7331911.stm

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International

Sporadic opposition by Tibetans to China's rule of their country is reported today. Eight people were shot dead by the police. The Chinese government said it will stiffen repression against rioters.

Click link below for details.

http://www.nytimes.com/2008/04/05/world/asia/05china.html?_r=2&th&emc=th&oref=slogin&oref=login

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Health
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Water -A Drinking Problem.

It is often believe that drinking eight glasses of water everyday will benefit your health. Not so, according to a research made in the University of Pennsylvania. There is no scientific evidence that drinking plenty of water will prevent headaches, improves skin tone and help you lose weight.

For details click the link below.

http://www.independent.co.uk/opinion/leading-articles/leading-article-water--a-drin


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Spanish Version - Versión en Español.
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Cita del Día.
Flip Wilson a través de Citas del día 3/27/08.
"El costo de la vida está subiendo y la posibilidad de vida se va para abajo".
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Economía.
El Sr. Ben S. Bernanke, presidente de la Reserva Federal, expresó su preocupación de que la economía americana estará en una recesión en el primer semestre de 2008. El testimonió ante el Comité Económico Conjunto del Congreso.
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En otra noticia el desempleo está aumentando y ésto pondrá más tirantez en el presupuesto personal de los americanos. "El viernes de la terrible noticia de la pérdida de 80.000 puestos de trabajo en marzo sorprendió a los pronosticadores económicos que no habían previsto tal contracción (económica) tan grave", el New York Times informó. Para obtener más información haga clic en los enlaces de abajo. http://www.nytimes.com/2008/04/03/business/03fed.html?
ex=1364961600&en=01592836dcc7c708&ei=5088&partner=rssnyt&emc=rss # http://www.nytimes.com/2008/04/05/opinion/05sat1.html?th&emc=th
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